김갑래 한림대의료원 강동성심병원 정형외과 교수.

최근 스포츠 의학의 눈부신 발전은 부상에 대한 정확한 진단과 간편한 술기, 빠른 재활훈련으로 경기력 향상과 선수 생활의 연장이 가능케 하고 있다. 그러나 국내에서는 이에 대한 이해 가 아직 부족한 느낌이다.

일전 고교선수가 외래로 내원하여 치료받고 돌아 간 후 감독의 호통을 받았다는 이야기를 들었다. 큰 경기를 앞둔 감독의 심정은 이해가 가지만 부상에 대한 전문가의 적절한 관리는 좋은 플레이와 일류 스포츠 선수로 성장에 필수적임을 알아야 한다.

현대 스포츠 의학은 필드 의학으로 부르며 선수 및 감독, 트레이너, 의사의 협동이 강조되고 있다. 선수들을 이해하고 스포츠를 좋아하며 운동 역학과 최신의 지견을 갖춘 스포츠 전문의들은 경기력에 도움이 되는 치료가 목적이기 때문이다.

오랫동안 부상에 시달린 선수가 수술 후 우수한 경기력을 회복하기 위해서는 먼저 정확한 진단이 필요하다. 자세한 병력청취를 위해 훈련을 담당하는 트레이너의 도움도 필요하며 경험이 풍부한 전문의의 반복적인 이학적 검사를 시행해야 한다.

두 번째로 관절경적 수술의 발전으로 종래 개방적 수술 술기의 모든 동작이 관절경하에 그대로 구현되어 중요 조직의 손상 없이 병적 구에 간편히 바로 접근하여 깨끗이 치유가 가능하며 이는 빠른 회복으로 대개의 관절경 수술 4-6주 후에 재활 훈련이 가능하다.

며칠 전 스포츠 신문기사로 “모 투수 수술대에 오르다”, “어깨 칼 대기로 결심” 문구처럼 선수들에게는 수술은 비장한 결심 하에 마지막 수단으로 인식되고 있다. 그러나 이는 최근의 발전된 관절경적 수술에 대한 이해의 부족으로 사료되며 미국 병원에서 경험한 프로 선수들은 스포츠 전문의와 충분한 상담과 절대적인 신뢰로 치료의 시기를 놓치지 않는 것과 아직 큰 차이를 보이는 것 같다.

또한 안타까운 것은 적지 않은 선수들이 외국행 치료를 선호하고 있으나 필자의 생각으로는 국내 의료진의 치료를 받은 선수들이 실제 우수한 성적을 보이고 있으며 장비와 기술에 있어서 조금도 손색이 없다고 자부하고 싶다.

충분한 언어 소통 및 치료 전후 반복적인 만남으로 오히려 만족도를 높일 수 있으리라 사료된다. 마지막으로 적극적 재활훈련으로의 변화에 기인한다. 운동 역학과 병리에 기초한 트레이너 재활 치료 담당자의 도움과 스포츠 전문의의 관심은 더욱 빠른 회복 및 부상 예방을 가능케 하고 있다.

최근 자녀들을 일류 프로 선수로 키우고자 하는 부모들의 열의는 대단하여 조기 부상 치료에 적극적이다. 그러나 단기적 성적보다는 장기적 관점에서 접근해야한다. 청소년 어깨, 팔꿈치 무릎부상은 성장판 부위 손상(little leaguer's shoulder and elbow, jumper knee), 박리성 골연골염 등 성인과 는 다른 특징적인 변화가 많아 일정기간 절대 안정이 필요하기 때문이다.

졸업을 앞둔 중고교 선수들이 좋은 성적을 위해 통증을 이겨내면서 경기에 참여하는 현실이 안타까우며 사전 미리미리 정기적인 전문의와 상담이 필요하 리라 생각된다.

김갑래 한림대의료원 강동성심병원 정형외과 교수  dssim22@paran.com

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